Die Clave (dtsch. "Schlüssel") gibt den verschieden Musikinstrumenten einer Salsa-Combo Orientierung und bewahrt zum einen das Timing der Musiker und zum anderen dient es der Orientierung.

Auch für die Tänzer ist die Clave sehr hilfreich:

Der eine Teil der Clave besteht aus:

Spannung/ Ladung (die 3 Schläge)

der andere aus:

Lösung/ Entladung (die zwei Schläge).

2/3 Son Clave

3/2 Son Clave

2/3 Rumba Clave

3/2 Rumba Clave